El gato atigrado es una de las manifestaciones más antiguas y comunes dentro de los felinos. Hoy en día muchas de las razas que podemos admirar cuentan entre sus patrones de manto ejemplares atigrados. Según los expertos el patrón rayado sobre fondo gris es el gato moderno más ligado a su antecesor, el felis lybica, recordándonos así su pasado salvaje con un manto hecho para pasar inadvertido en sus horas de caza.
Genética de los gatos atigrados.
La genética es
compleja y en ella se barajan multitud de posibilidades dependiendo de
la dominancia o recesividad de los genes, por ello vamos a intentar
explicar de forma breve y clara la combinación genética de los gatos
atigrados. S u hermoso pelaje se debe a una convivencia
concreta
que, por un lado, define el patrón atigrado del gato y por otro, la
distribución del mismo. Los genes responsables de ello son.
Gen
A (agutí).- Es el gen encargado de la coloración del pelo. El pelo del
gato atigrado se caracteriza por tener diferentes grados de pigmentación
a lo largo de toda su longitud. 
Esta
no se reparte uniformemente durante el crecimiento del pelo por lo que
este presenta bandas que van a caracterizar a los gatos atigrados.
Cuando el gen agutí se combina con los demás genes que determinan el
color del manto del pelo es cuando se producen las variaciones de color
de estos, pudiendo encontrar atigrados grises, naranjas, marrones….
Esta
no se reparte uniformemente durante el crecimiento del pelo por lo que
este presenta bandas que van a caracterizar a los gatos atigrados.
Cuando el gen agutí se combina con los demás genes que determinan el
color del manto del pelo es cuando se producen las variaciones de color
de estos, pudiendo encontrar atigrados grises, naranjas, marrones….
Gen T (tabby).- Es el
encargado de decidir el dibujo que presenta el gato. Dependiendo de este
gen los gatos atigrados pueden ser:
Marmoleado o veteado (Blotched): Las franjas de color de este patrón son anchas y forman remolinos en toda la superficie del gato.
Atigrado Tic (Ticked): Con
punteados de color en cada pelo. No presentan un dibujo claramente
definido salvo en las extremidades y en el rostro en los que puede
apreciarse claramente su rayado.
Manchado o moteado (Spotted): las
franjas del gato listado son sustituidas por manchas distribuidas por
todo el cuerpo. Algunas razas de gato, como el bengalí, hacen de este
patrón su característica principal.
Listado, rayado o jaspeado ( Mackerel):
El más común de los gatos atigrados. Como su nombre indica el patrón de
este gato se caracteriza por listas o bandas que se distribuyen por
todo su cuerpo descendiendo por los flancos desde la columna vertebral
hasta el abdomen.
Silver Tabby:
Cuya base de color es plateada. El único color que no pude encontrarse
en colores sólidos. Se trata de una variación del negro que únicamente
puede encontrarse en los atigrados.
Golden Tabby:
Base de color dorada o anaranjada. Todos los gatos de tonos naranjas
son atigrados, el manto naranja no existe en color sólido. Los actuales
criadores de felinos están trabajando para conseguir la tonalidad
anaranjada sólida. Sin embargo, aunque no podamos ver a simple vista sus
vetas, siempre estarán ahí, ocultas a nuestros ojos pero presentes en
su genética.
Carácter de los gatos atigrados.
Las diferencias de
carácter entre gatos atigrados son las propias que definen a cada raza.
Sin embargo los observadores y amantes de los tabby nos dicen que son
animales alegres, dulces y sensibles, a los que les gusta recibir las
atenciones de sus humanos. Acompañarán y jugarán con el humano elegido
por ellos y le pedirán, sin pudor, todo lo que desean en cada momento,
no gustándoles en absoluto que no satisfagan sus deseos.
La M en la frente de los gatos atigrados
Independientemente
del color de base, de la distribución del veteado, del sexo del gato….
Existe una característica común en todos los gatos atigrados y es su
famosa M en la frente. Independientemente de cuál sea el diseño marcado
por el gen T, todo gato atigrado que se precie deberá tener su M oscura
sobre sus ojos.
Para intentar explicar
esta característica se narran dos hermosas leyendas que nos explican el
origen de esta M en la frente de nuestros gatos. Ambas relacionados con
hechos religiosos, elegid la que os resulte más hermosa.
La tradición cristiana
nos cuenta que en el establo donde nació Jesús, aparte del buey y la
mula, había todo tipo de animales, entre los que no podía faltar el
gato. El crío viendo tanto animal alrededor no era capaz de relajarse y
conciliar el sueño. Una gata grande y con un gran pelaje se acercaba
cada noche para dar calor al niño y, con su suave ronroneo, calmarlo
hasta dejarlo dormido. La Virgen, en agradecimiento a la gata que
apaciguaba al pequeño, la acarició en la cabeza, justo donde hoy vemos
la M de María. Desde aquel momento todos los gatos descendientes de esa
gata nacieron con esa marca en su frente.
La
tradición musulmana también nos explica el origen de la m de los gatos
atigrados. Se encontraba Mahoma en su casa, descansando junto a su gata
Muezza,
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